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根据国家眼科研究所 (NEI) 组织的一项小型研究，利用视觉有效地步行穿过一个区域需要使用大脑皮层的一个独特区域。该区域称为枕骨区 (OPA)，在其他移动方式(例如爬行)期间无法激活。这一发现可能有助于解释儿童在学习与附近环境互动和驾驭附近环境时的发展里程碑。该研究发表在《大脑皮层》杂志上。

在一个物理环境中导航——从一个小房间到一个城市——需要大脑处理几类信息。每一类信息都在自己的大脑皮层区域进行处理，然后协同工作以支持导航行为，例如步行。这些区域中任何一个的丢失都会影响某人如何或是否可以成功导航。

当人们在环境中导航时，大脑皮层的两个主要区域被激活：OPA 和压后复合体 (RSC)。亚特兰大埃默里大学的 Daniel Dilks 博士认为，这些区域中的每一个都支持不同类型的导航。RSC 支持基于地图的导航，这涉及找到我们从特定地点到某个遥远、看不见的地方的路(例如，找到从你家到你最喜欢的餐馆的路)。